setelah hati terluka

IPOH, PERAK terlalu banyak kenangan yang Amer Ryan tinggalkan di sini. Kenangan yang manis dan jua kenangan yang pahit untuk dia kenangi. Segala-galanya telahpun terkumpul, dan seolah-olah memukul jiwanya. Kalau di ikutkan hati tak ingin dia pulang ke situ lagi.

Tapi, mama dan abangnya masih disini. Abangnya itu, seolah-olah mayat hidup. Bertahun-tahun dia cuba memujuk mama dan abangnya berpindah ke Kuala Lumpur bersamanya. Amer Ryan sudah tidak sanggup melihat abangnya menghukum diri sendiri. Dia tidak bersalah. Semuanya sudah ketetapan ILAHI.

“Wan tak suka papa paksa wan macam nie. Wan nak ikut pilihan Wan sendiri. Wan tetap sukakan seni, bukannya bussines macam papa.” Amer Ryan akui, abangnya itu mempunyai bakat luar biasa di dalam seni lukisan. Kesemua lukisan yang pernah di lukisnya Nampak hidup. Cantik!

“Ahh….papa tak peduli. Papa nak kau ambil business management. Itu saja, yang lain papa tak nak dengar. Art? Boleh bagi kau makan ke? Kau nak lukis  apa?.” Suara En. Halim kuat. Memecah hening malam rumah banglo itu.

Amer Ryan dan kak Nurin hanya mampu memandang satu sama lain. Masing-masing takut untuk bersuara.

En. Halim memang panas baran. Lagi-lagi kalau kehendaknya tidak dituruti. Mengamuk sakan la dia.

            Sudah satu jam En. Halim memarahi Amer Razwan, mulutnya tidak henti-henti menyuruh anaknya memilih jurusan pilihan hatinya.

Pn. Alia pula hanya mampu terdiam. Sebal dengan sikap anak keduanya yang tidak mahu menurut katanya.

 En. Halim terus melangkah ke pintu utama. Amer Razwan tetap berusaha memujuk ayahnya. Dia mengekori langkah En. Halim.

Sebentar kemudian kedengaran enjin kereta di hidupkan.

Belum sempat kereta itu memecut jauh, satu dentuman kuat kedengaran jelas di telinga mereka.

            “Papa!!.” Amer Razwan menjerit kuat.

Kemudian ke semua di antara mereka bergegas keluar.

Pn. Alia telahpun kaku di situ. Kakinya seolah-olah terikat. Kereta suaminya hancur di jalan depan rumahnya. Dia lihat sebuah lori disitu. Dia masih terkejut. Cepat-cepat Nurin memeluk emaknya. Dia juga rasa terkejut.

            Sementara, Amer Ryan berlari mengejar Amer Razwan yang seperti hilang arah. Dia sendiri melihat kereta papanya dilanggar lori. Kereta papanya sudah hancur! Tapi mana papanya?

“papa dalam kereta!!.”

Amer Razwan terjerit terlolong seperti orang gila. Dia cuba mendapatkan kereta yang hancur di depannya. Amer Ryan menangis semahu-mahunya di situ. Papa!

            Sudah setahun peristiwa itu berlaku. Arwah papanya telah pergi untuk selama-lamanya. Sehari demi sehari keluarga Amer Ryan cuba untuk melupakan peristiwa itu.

Rasanya semua ahli keluarganya dapat menerima keadaan itu. Cuma, Amer Razwan! Sejak dari peristiwa itu, abangnya itu tidak mahu makan. Enggan bercakap dan tidak lagi keluar rumah. Kadang-kadang seharian dia memerap di dalam biliknya. Dirinya sudah tidak terurus lagi.

Dia mahu tinggal di situ seumur hidupnya. Tinggal bersama kenangan arwah papanya. Dia rasa bersalah! Amar Ryan tahu itu, abangnya tidak henti-henti menghukum dirinya. Dia beranggapan dialah punca segala-galanya.

“Abang minum.” Sapaan Qaira mengejutkan Amer Ryan. Qaira meletakkan secawan Nescafe panas di atas meja hadapan suaminya.

Amer Ryan menoleh melihat Qaira yang telah pun duduk disisinya. Amer Ryan mengesat air matanya dengan hujung telunjuknya. Dia sendiri pun tidak tahu bila air mata itu terjatuh.

Amer Ryan menangis? Lelaki yang kaya dengan ego itu menangis? Hairan. Berat sangatkah apa yang sedang dia lalui?

Qaira hanya terdiam. Dia tahu sedari tadi lagi suaminya itu asyik bermenung sahaja. Sejak mereka sampai di rumah banglo putih itu lagi. Suaminya tidak mahu masuk ke rumah. Katanya nak ambil angin luar. Rupanya datang menangis sorang-sorang!

Ada masalahkah? Patutkah aku tanya?

Qaira diam lagi, dia sendiri buntu. Tidak tahu topik apa yang akan menarik perhatian lelaki itu.

Kemudian dia mengusap perutnya. Haa!! Dia tahu apa topik yang sesuai.

            “Abang…”

            “Emm..kenapa?”

Perlahan suara garau di sisinya bertanya. Amer Ryan juga masih tidak menoleh melihat isterinya. Fikirannya masih melayang jauh, melayan hatinya yang walang.

            “Agak-agak abang, nama apa yang sesuai untuk baby kita?.”

            “Qaira nak baby apa? Boy or girl?.” Amer Ryan tidak menjawab, sebalikya mengajukan soalan. Dia nampaknya seperti berminat melayan karenah isterinya yang merengek manja itu.

            “Tak kisah, dua-dua Qaira terima. Abang pulak macam mana?.” Kelihatan Amer Ryan hanya berdiam. Dia menoleh ke arah isterinya. Kemudian menggaru kepala yang tidak gatal. Mukanya mencerminkan sebuah kehampaan. Dia sengaja ingin mengusik Qaira. Kening isterinya terangkat-angkat menanti jawapan.

            Geli hatinya melihat mimik muka Qaira. Resah yang datang tadi terasa hilang. Wajah Qaira sesungguhnya memberikan sebuah ketenangan. Hidupnya bahagia di sisi wanita itu.

            “Kalau ikutkan hati abang, tak mahu anak lagi..abang belum puas berdua dengan Qaira.” Amer Ryan tersengih lebar. Suka melihat muka isterinya yang semakin mencuka itu.

            “Tapi, nak buat macam mana…Qaira dah mengandung.”

Lelaki itu menjuihkan mulutnya ke arah perut isterinya. Kemudian cuba mengusap perut tersebut, tapi ditepis Qaira.

            “Kalau tak nak, Qaira boleh jaga sendiri anak ni.” Qaira bingkas bangun dari duduknya. Dia meluat mendengar kata-kata suaminya. Hiskh! Tak bertanggungjawab langsung. Dia lupa ke, perut ni besar sebab dia?

            Qaira sudah mengatur langkah. Merajuk. Cepat- cepat Amer Ryan mencapai pergelangan tangannya. Dia merangkul pinggang isterinya. Terasa damai.

“Abang hanya bergurau. Abang nak tebus kesilapan abang. Kita mula hidup baru dengan baby ni sayang?.” Qaira mengangguk.  Kelopak matanya sudah pun basah.

            Sejak suaminya menyedari dia berbadan dua, lelaki itu telah jauh berubah. Menjadi seorang penyayang dan bertanggungjawab. Amer Ryan lebih banyak bersabar dengan karenah Qaira yang semakin sensitif itu. Alhamdulillah. Qaira benar-benar bersyukur ke hadrat ALLAH.

Tadi setelah selesai makan malam, Qaira mengutip pinggan-pinggan kotor. Dilonggokkannya di dalam sinki. Kelihatan Nurin datang dengan tergopoh-gopoh.

“Ya ALLAH Qaira, kan kak long dah pesan tadi, tinggalkan pinggan-pinggan ni semua di sini. Sudah, Qaira pergi rehat ok. Kak long boleh buat sorang-sorang.” Bebel Nurin tatkala melihat adik iparnya masih mengutip pinggan-pinggan kotor di atas meja makan.

            Bukan Qaira tidak dengar, Cuma dia yang berdegil nak buat semua kerja itu. Bukan tak ada pembantu rumah, Cuma kata Pn. Alia , pembantu rumahnya minta cuti kecemasan. Mungkin anaknya sakit.

            “Kak long, Alfin dah tidur ke?.” soal Qaira sambil kepalanya terjengah-jengah melihat bayangan budak kecil itu, kemungkinan belum tidur.

“Ada dengan abang long kau. Qaira, suami kau mana?.” Nurin, melangkah mendekati Qaira. Ditarik kerusi di sebelah Qaira. Kemudian duduk, anak matanya memandang mata hitam Qaira. Menanti jawapan.

“Abang pergi rumah Daud katanya. Qaira tak kenal, tapi dia kata kawan sewaktu sekolah dulu. Mungkin kak long kenal kawan abang yang itu?.”

“Ohh, Daud…mesti lah kenal. Dulu bapaknya bekerja dengan arwah papa. Tapi semenjak arwah papa meninggal, bapaknya berhenti kerja. Entahlah, tapi mama tak mahu memaksa jadi mama izinkan bapaknya berhenti bekerja. Sejak dari tu, kak long dah tak jumpa Daud..mungkin Ryan masih masih berhubung lagi. Yang tu kak long tak tahu. Ujar Nurin panjang lebar sambil mengulum senyuman.

“Cakap pasal siapa ni?.” Soal Pn. Alia sebaik melangkah masuk ke ruang dapur.

“Saja mama, borak-borak kosong.” Nurin serta Qaira tersenyum. Pn. Alia terus mengorak langkah ke sinki. Pinggan yang berada ditangan di letakkan di tempat mengeringkan pinggan. Air yang dibiarkan terbuka tadi, ditutup semula. Pn. Alia menoleh ke arah kedua-dua perempuan yang dibelakanginya tadi.

“Macam mana dengan angah ma? Tadi dia makan ke?.” tanya Nurin.

“Adik kau tu biasa la, makan sekadar untuk hidup je.” Suara mamanya berbaur hampa. Dia seolah-olah telah berputus asa. Hati emak mana tidak sedih, melihat anak sendiri menghukum diri bertahun-tahun lamanya.

            “Qaira, bangun sayang dah pukul 6.30 pagi.” Suara Amer Ryan perlahan. Dia menggongcang lembut bahu isterinya.

Qaira membuka kelopak mata yang dirasakan terlalu berat. “Terima kasih kejutkan Qaira.” Ucap Qaira. Lantas dia bangun, kemudian melangkah sambil menyentap tuala yang tersidai di sisi dinding dan terus ke bilik air.

            “Abang...” Qaira mengeluh kecil. Dia baru sahaja selesai bersembahyang subuh. Amer Ryan masih lagi berselimut. Itulah satu-satunya kekurangan suaminya. Tidak bersembahyang!

Sudah berkali-kali dia menasihati Amer Ryan, alih-alih jawapan yang sama juga lelaki itu berikan.

            “Abang belum bersedia Qaira. Nantilah bila dah sampai seru abang sembahyang ya.”

Jawapan itulah yang selalu buat Qaira hampa. Kesal dengan sikap Amer Ryan yang satu.

Setelah bersarapan tadi, Amer Ryan membuat keputusan untuk menjenguk Amer Razwan. Sudah lama tidak bertentang mata. Dia akui rindu pada gelak tawa abangnya yang seorang itu.

            Perlahan-lahan dia menolak pintu bilik tengah itu. Dijenguknya sedikit ke dalam ruang bilik itu. Katil kosong. Amer Razwan berada di beranda.

            Cepat-cepat Amer Ryan mengatur langkah menuju ke tempat di mana abangnya bermenung.

“Angah tengah buat apa ni?.” Sapa Amer Ryan lembut. dia menepuk perlahan bahu abangnya. Rasa rindu mula bertamu.

            Dia merenung wajah kurus abangnya. Lelaki itu masih tetap berdiam. Matanya masih merenung langit biru.

            “Bila ucu balik?.”

            “Semalam.” Jawab Amer Ryan ringkas. Sebenarnya dia mengharapkan abangnya bertutur lebih dari itu. Tapi, dia rasa hampa. Amer Razwan masih sakit. Kenapa dia mesti menghukum dirinya?

            “Itu isteri engkau?.”

            “Mana?.” Amer Ryan mengjenguk sedikit, melihat ke luar. Beranda itu betul-betul menghala ke taman mini banglo itu. Dilihatnya, Qaira sedang bergelak tawa dengan mamanya. Nurin dan abang Hariz juga ada di situ. Dia sempat melihat, Alfin sibuk bermain di tepi mereka.

            “Angah nak pergi taman?.” Amer Ryan tidak menjawab sebaliknya menyoal abangnya. Amer Razwan kelihatan seperti berminat untuk ke sana.

            Sengaja juga dia memancing, biar abangnya melihat dunia luar. Jadi tidaklah asyik terperap sahaja di dalam bilik kecil itu.

Kata doktor Zirul, abangnya itu mengalami tekanan jiwa. Dia tidak akan mengundang bahaya kepada sesiapa pun kerana hati dan permikirannya telah pun menjadi satu, iaitu dia terlalu menyesal dengan kisah pahit itu.

Selanjutnya, doktor Zirul juga mengatakan, Amer Razwan terasa tersiksa. Dan jalan penyelesaiannya, lelaki itu haruslah berkongsi perasaan dukanya dengan seseorang.

Tetapi, abangnya itu lebih memendam perasaan itu sendiri. Dia lebih suka memencilkan diri. Lansung tidak mahu bercakap.

“Tak apalah, angah lebih selesa memerhatikan mereka dari sini.” Balas Amer Razwan tenang.

“kalau begitu, ucu keluar dulu. Kalau angah perlukan apa-apa panggil ucu saja.” Ujar Amer Ryan sambil mula hendak melangkah keluar.

            Sudah seminggu mereka di Ipoh. Awal-awal pagi lagi mereka sudah siap untuk bertolak ke KL.

Pn.Alia beria-ria menyuruh mereka tinggal untuk seminggu lagi. Tapi, dia terpaksa akur apabila Amer Ryan menjelaskan tentang kerja yang perlu dia bereskan di KL.

Penat. Hanya itu yang dapat digambarkan oleh  pasangan suami isteri itu.

            Amer Ryan menghempas punggung di atas sofa. Dia cuba mengstabilkan nafas yang turun naik itu. Habis lenguh kakinya menekan pedal minyak kereta. Dari Ipoh sampailah ke Kula Lumpur, tak henti-henti.

            Kelihatan, Qaira datang sambil membawa segelas air. Dia tahu suaminya pasti penat.

            “Abang nah, minum dulu..biar lega sikit penat tu.” Qaira menghulurkan gelas air kepada Amer Ryan. Tumpah simpatinya melihat wajah suaminya yang kepenatan.

            “Qaira dah minum?.” Tanya Amer Ryan.

            “tak apalah, abang minum dulu.” Matanya masih memandang suaminya. Tidak berkelip-kelip.

Dalam sekelip mata sahaja, air itu telah habis berlalu di kerongkong Amer Ryan. Dahaga benar dia. Bisik hatinya.

            Amer Ryan mencapai remote control di atas TV. Qaira hanya memandang sambil melipat pakaian yang baru di keluarkan dari beg yang dibawa pulang tadi.

            Rumah itu terasa begitu sunyi, selalunya Alfinlah yang akan paling banyak bersuara. Tapi, kini hanya tinggal mereka berdua. Ya berdua.

            Amer Ryan sibuk menekan remote control di tangannya. Mencari siaran yang lebih menarik perhatiannya. Qaira hanya menggeleng kemudian tersenyum melihat telatah suaminya. Macam budak-budak.

            “Ishh..abang cubalah tengok satu-satu, ini tak sekejap yang ini, sekejap yang itu. Peninglah Qaira tengok abang ni. Tolong Qaira lipat baju pun ada jugak faedahnya.”

Amer Ryan menoleh kepada isterinya dengan wajah yang menahan gelak. Dia geli hati dengan kata-kata

Qaira.

            TV di depan telah pun di off. Dia turun bersila menghadap isterinya. Amer Ryan meraba-raba ke dalam beg pakaian di sebelah Qaira.

“Abang cari apa?”

“Baju kesayangan abanglah.” Amer Ryan menjawab selamba. Tangannya masih tercari-cari baju yang di maksudkan.

            “Yang ini ke?.” Qaira mencapai sehelai baju di sebelahnya. T-Shirt berkolar berwarna merah hati di genggamnya. Setahu Qaira, T-Shirt itulah yang paling suaminya sayang. Kata Amer Ryan pemberian arwah papanya.

 Amer Ryan menggeleng.

Amer Ryan tersengih-sengih. Tangan yang teraba-raba tadi mula berhenti. Dia mengangkat baju yang dipegangnya.

            “Ni lah baju yang abang cari.”

 “Amboi..gatalnya. nak sangat kan..nah ambik ni.”

“Aduhh!..sakit la sayang. Nah ambil la.’ Amer Ryan mencabar.

Qaira mencubit paha Amer Ryan. Geram bila melihat baju yang dimaksudkan suaminya adalah ‘baju kecilnya’.

Sebenarnya dia merasa malu, tapi sengaja dia mencubit suaminya agar malu yang terasa tidak ketara nampaknya. Qaira cuba mengambil ‘baju kecilnya’ dari tangan suaminya. Tetapi terjatuh apabila cuba mencapai tangan Amer Ryan yang agak jauh darinya.

            Amer Ryan menarik Qaira jatuh di ribanya.

“kejaplah, abang nak bermanja pun tak boleh.” Rengek Amer Ryan lembut menembusi corong telinga Qiara. Qaira cuba bangun, tapi pinggangnya telah pun dirangkul kemas oleh suaminya.

Rambut Qaira, dielusnya perlahan. Lelaki itu menolak sedikit rambut Qaira agar menampakkan leher isterinya. Diciumnya beberapa kali leher itu. Dia rasakan cintanya bertambah-tambah.

Qaira hanya membiarkan. Seketika kemudian, Qaira memusingkan badannya menghadap Amer Ryan. Qaira mengucup kening suaminya. Sayangnya pada lelaki itu juga bertambah. Dia tetap rindukan Amer Ryan walaupun hakikatnya lelaki itu sedang berada di depannya. Ikhlaskah cinta Amer Ryan padanya?

setelah hati terluka

4

PINTUNYA DIKETUK beberapa kali. Seketika kemudian pintu tersebut ditolak perlahan-lahan.

“I ganggu ke sayang?.”

“tak adalah, masuklah.” Amer Ryan menjawab ringkas. Pandangan matanya masih tidak beralih.

Suara itu sememangnya sentiasa di hatinya. Sejak awal-awal mereka kenali lagi. Tanpa perlu melihat pun dia sudah dapat meneka gerangan empunya suara. Rosie!!!

            Dia masih ingat, saat pertama kali mereka berjumpa. Waktu itu, dia benar-benar tidak sengaja melanggar Rosie.

“Oppsss..sory, I tak sengaja.”

“It’s OK, but next time tak payah la guna cara ni, dah lapuk la. Dah ketinggalan zaman.” Herdik perempuan itu.         Kemudian dia berlalu pergi meninggalkan lelaki yang masih terpinga-pinga itu.

            “Waits!!, apa you cakap tadi? Boleh ulang balik tak? I kurang dengar.” Amer Ryan menjerit kuat.

Perempuan yang sedang melangkah itu pun turut menghentikan langkahnya. Terkejut mendengar suara lelaki yang melanggarnya tadi.

“I said, kot ye pun you nak berkenalan dengan I, tak payah la guna cara lapuk.” Rosie menoleh semula. Malas melayan karenah lelaki di depannya itu.

Seketika kemudian, Amer Ryan tergelak besar. Gila!! Apa dia ingat dia tu anak raja. Perasan je lebih. Meluatnya, ingat dia cantik sangat. Huh ramai lagi perempuan cantik yang tergilakan aku la.

            Rosie terkejut dengan tingkah laku lelaki yang baru di temuinya itu. Pelik!

“Hoi!!.. you gelak apa ni? Gila ke? Dah la malas nak layan you. Banyak benda lagi I nak buat.” Rosie ingin pergi, tapi dihalang Amer Ryan.

“Nampaknya cik adik ni dah salah faham. Tadi, I memang tak sengaja nak melanggar you. By the way, I tak pernah nak kenal dengan mana-mana perempuan pun included you!!.”

“Ala mengaku je lah, semua lelaki dekat kolej ni memang gatal pun and included you!!.” Sengaja dia menekan perkataan itu.

Geram dia dengan mamat seorang ni. Perasan je lebih, tapi bila lama-lama ditenung memang hensem pun, fuhh..boleh cair!!“

            “Tahu tak, nak muntah I dengar suara you!!..huh malas nak melayan. Oklah bye..”  Dia sudah mengatur langkah. Membelakangkan Rosie.

Perempuan itu pula masih menahan rasa. Rosie menggigit bibir bawah, tidak berpuas hati dengan kata-kata lelaki itu.

“Anyway, I Rosie anak Dato’ Mustapa. Jom!! I belanja minum, tanda rasa salah I atas kekasaran tadi. ”

Suara yang kasar tadi kian berubah lembut. sengaja dia memancing hati Amer Ryan. Nak jugak dia lihat tinggi mana ego lelaki itu. Betulkah dia ini digilai ramai?

            “ I rasa…I tak pernah pulak tanya nama you kan?.” Amer Ryan tergelak kecil. Muka Rosie sudah pun merona merah. Malu!!

            Tetapi sejak pertemuan itulah, dan sehingga kini cinta yang terbina masih tetap utuh di jiwa masing-masing.       Walaupun permulaannya amatlah teruk, tetapi akhirnya mereka berdua saling memerlukan antara satu sama lain. Meskipun kini Amer Ryan sudahpun menjadi suami orang, Rosie tetap ingin memilikinya.

Sementara Rosie yang dari tadi memandang lelaki kesayangannya meneruskan  langkah. Tas tangannya yang berwarna coklat itu di letakkan di atas meja.

Amer Ryan masih tidak menoleh. Tetap juga pandangannya tertumpu kearah komputer ribanya. Sedangkan fikirannya sudah melayang entah ke mana. Teringat zaman-zaman dulu.

“you ni kenapa? Tersengih-sengih.” Rosie mencuit sedikit pinggang Amer Ryan. Kelihatan lelaki itu agak terperanjat.

“Kenapa dengan I pulak?.” Amer Ryan menyoal kembali. Tidak sedar akan perlakuannya tadi. Matanya memandang perempuan itu.

“I nak baliklah..” mukanya kelat. Di rentap tas tangannya yang terletak di hadapan Amer Ryan. Lelaki itu hanya memandang tingkah laku wanita kesayangannya. Setelah puas dia memandang,

“you nak pergi mana ni?.”

“ Nak baliklah…nanti I ganggu you pulak.” Rosie menyindir.

“Tadi tu, I tengah fikir tentang kita.”

“Tentang kita? Tentang apa?.” Rosie nampaknya seperti berminat.

“Ye lah, cuba you fikir balik, lepas je I kahwin, you terus hilangkan diri..then kini you ada dihadapan I, and I janji tak kan lepaskan you lagi. I really love you honey.”

Amer Ryan merangkul pinggang Rosie. Kasihnya terasa meluap-luap.

“I Cuma geram, you dah jadi milik…”

“Shhh…I kalau boleh tak nak dengar apa-apa lagi.” Telunjuknya diletakkan di bibir merah Rosie.

Perempuan muda itu hanya mengangguk kecil. Mungkin faham dengan maksud kata-kata Amer Ryan.

            “ Naem, tak syak apa-apa ke, you datang sini? Setelah dia memeluk Rosie, lelaki itu mula bersuara.

            Rosie seolah-olah terlena dipelukkan Amer Ryan. Perlahan-lahan dia mengangkat kepalanya yang disandar dari bahu arjunanya.

            “Dia tak ada dekat Kuala Lumpur.”

            “Pergi mana?.” Soalnya lagi.rasa ingin tahu di hatinya membuak-buak.

“Balik kampung katanya.” Rosie meleraikan pelukkannya. Mengatur langkah menuju ke sofa di situ.

Dihempasnya punggung di atas lantai sofa itu. Amer Ryan membututinya jua.

            “Tunang you tu kerja apa?.” Rosie mengerutkan dahi. Hairan. Lelaki itu terlalu bertanya banyak. Terlalu beria-ria ingin tahu mengenai tunangnya. Kenapa?

            “Mekanik” balas Rosie selamba. Tawar.

Mahu tidak mahu, terpaksa juga dia menjawab soalan itu. Dia yakin selagi dia tidak menjawab soalan lelaki itu, selagi itulah lelaki di sebelahnya ini akan terus bertanya.

            “Mekanik?.”

“Yes..mekanik?.”

Amer Ryan ketawa kecil. Geli hati mendengar pekerjaan Naem.

            “Macam mana lah you boleh tersangkut dengan budak macam tu?.” Tawanya sudah surut.

Disoal lagi kepada Rosie. Aneh, baginya Rosie merupakan perempuan yang memenuhi keperluan lelaki sepertinya, tapi menjadi tunang kepada seorang budak kampung macam Naem?

            “you pernah jumpa Naem?.” Soalan Amer Ryan tidak dijawabnya. Amer Ryan hanya menggeleng.

            “you, kena jumpa Naem, then you sendiri akan jawab soalan you tadi.” Rosie menoleh dan tersenyum kelat.

            “”okey.” Amer Ryan ketawa galak. Wajah Rosie masam mencuka. Marah rasanya bila pekerjaan Naem diperlecehkan Amer Ryan.

            “Bengkel tunang you di mana?.”

“Melaka.”

            Qaira buntu. Entah berapa kali sudah dia berjalan. Sekejap ketepi, sekejap ke tengah. Akalnya runsing. Sekali sekala dia menghampiri Alfin, yang terbujur di atas katilnya.

            Wajah budak semakin pucat. Badannya juga semakin panas. Qaira mencapai semula gagang talifon di sebelahnya. Dia menekan nombor-nombor yang tertera di situ. Wajahnya jelas mempamerkan kerisauan. Air matanya mula menitis satu demi satu.

            “Aku kena buat sesuatu!. Sabar ya sayang, mama nak turun sekejap…sayang jangan pergi mana-mana ya.” Qaira nekad. Dia pantas berlari ke bawah. Langkahnya sengaja dipercepatkan.

            Dia menguak daun pintu, kemudian di sambarnya sehelai selendang yang tersangkut disitu.

Langkahnya makin laju, dia cepat-cepat menyarungkan kain tersebut di atas kepalanya. Kusut, tapi cukup sekadar untuk menutup auratnya.

            Buat pertama kali dia melangkah tanpa keluar keizinan daripada Amer Ryan. Dia berlari menuju ke rumah jirannya.

            “Assalamualaikum.” Suaranya kuat. Dia tidak pasti jirannya itu beragama apa. Cuma yang dia tahu, dia perlu menolong Alfin.

Soal lain dia sudah tidak peduli lagi.

            “Wa’alaikummussalam.’

            “Alhamdulillah.” Detik hati Qaira. Kelihatan seorang perempuan muda keluar dari muka pintu banglo itu.

“Ada apa akak?.” Perempuan muda itu cepat-cepat menghampiri Qaira. Mungkin dia sedar akan kegelisahan yang jelas terpampang di wajah Qaira.

            “Adik, tolong akak. Anak akak demam.” Qaira merayu-rayu. Perempuahn muda itu jelas kelihatan bersimpati dengan nasib Qaira. Dia cepat-cepat menyuruh suaminya menolong Qaira.

            “Di mana anak akak sekarang?.” Lelaki yang berbadan agak gempal itu menyoal.

            Seketika kemudian, Qaira bergegas membawa mereka ke rumahnya. Alfin digendong oleh lelaki itu sehingga ke perut keretanya. Dengan pantas kereta itu meluncur laju ke hospital.

“Sabar ya akak..” perempuan muda itu memenuhi kerusi kosong di sebelah Qaira.

            Dia mengusap-usap belakang Qaira.

“Terima kasih, adik dengan suami sudah menolong akak.” Suara Qaira perlahan.

            “Tak apalah akak, kitakan jiran…hari ni saya dengan abang tolong akak, mana tahu esok-esok akak pulak yang tolong kami.” Perempuan muda itu ramah berbahasa.

Wajahnya sungguh lembut, mampu memberi ketenangan hati jika di tenung lama.

            Qaira hanya tersenyum. Dia begitu bersyukur kerana mempunyai jiran sebaik mereka. Selama ini, dia hanya seperti katak di bawah tempurung sahaja. Dia jarang bergaul dengan jirannya.

“Doktor…macammana dengan Alfin?.”

“Anak puan stabil, Cuma dia perlu ditahan di wad sehari.”

“Anak saya sakit apa doktor?.”

Tanya Qaira cemas.

            “Anak puan, kekurangan air dalam badan.”

Doktor perempuan itu sempat menyedekahkan senyuman buat mereka bertiga. Lalu dia beredar pergi.

            “Kalau dah semuanya baik, kami mintak diri dulu ya akak.  Jirannya melemparkan senyuman.

“Err..er…boleh akak mintak tolong sekali lagi?.” Nafas Qaira terasa tersekat di rongganya. Malu rasanya untuk meminta tolong lagi..tapi hanya jirannya satu-satunya yang dia ada untuk menolong.

“Ada apa akak? Kami berdua sedia menolong.” Suami perempuan muda itu mula bersuara. Ikhlas untuk menolong jiran mereka.

“Boleh sampaikan pesan kepada suami akak?.” Qaira menduga.

“Oh..boleh.”

Ujar perempuan muda itu seraya tersenyum kecil.

“Tolong cakap dekat suami akak Alfin di tahan di wad 2 ya.”

Perempuan itu mengangguk mereka bersalam-salaman dan kemudiannya jirannya itu beredar pergi.

“Sayang…bangunlah, kesian dekat Mak Ucu tunggu Alfin.” Suara Qaira serak-serak basah. Dia bungkam. Resah menambat hatinya. Wajah Alfin ditenung sedalam-dalamnya. Budak lelaki itu kaku. Badannya dipenuhi wayar-wayar kecil. Hati Qaira meronta-ronta. Ingin sahaja dia menjerit. Mungkin dengan cara itu dia akan lebih merasa tenang. Namun fikirannya masih lagi waras. Tidak mungkin dia bertindak gila seperti kata hatinya.

            “Jika aku menjerit..Amer Ryan akan berubah?.”

Hampa rasa hatinya. Amer Ryan tidak mahu menghargai perasaannya. Mengapa? Apa kurangnya?

            “Ya ALLAH, Kau tabahkanlah hati aku ini.”

Doanya perlahan.

            Dia merasa gerun membayangkan wajah bengis Amer Ryan. Perasaan hiba tadi telah hilang, tetapi ada satu perasaan lain pula yang membelit benaknya. Takut!!

            Dia dapat merasa Amer Ryan akan marah-marah nanti. Dua kesalahannya hari ini, pertama keluar tanpa izin dan kedua menyusahkan orang lain. Dia takut…takut kalau Amer Ryan akan pukulnya lagi.

            “Mak Ucu…” Jari-jemari Alfin yang halus menyentuh tapak tangannya menyedarkannya.

“Ada apa sayang?.”

“kenapa Mak Ucu menangis?.” Anak kecil itu kelihatan masih lemah.

            “Alfin kena cepat sembuh. Mak Ucu sunyi kalau tak dengar suara Alfin.” Tulus Qaira mengungkapinya. Diciumnya dahi Alfin. Budak itu seolah-olah dapat merasai penderitaan ibu saudaranya.

Dia tahu Mak Ucunya sunyi. Kerap kali juga dia melihat Mak Ucunya menangis. Mungkin kerana itulah dia tidak nakal seperti budak-budak seusianya.

            “Alfin tidur ya, badan sayang lemah lagi.” Qaira memujuk. Alfin seperti mengerti, matanya dipejamkan sambil telinganya menjamah suara Mak Ucunya yang sedang berselawat ke atas Nabi.

“Qaira!!” amer ryan menggoncang kuat bahu isterinya. Qaira memicit-micit kepalanya yang dirasakan terlalu berat.

            “Dah pukul berapa, abang?.” Qaira bertanya dengan nada kehairanan.

            “6.45 pagi.”

“Hah..!, abang tolong tengokkan Alfin..” amer ryan terpinga-pinga.

“Kau nak pergi mana?.” Amer ryan menarik tangan Qaira dengan kasar. Nada suaranya juga kian berubah. Isterinya itu kelihatan tergesa-gesa.

            “Qaira nak solat subuh, abang..” Qaira dilanda gelisah. Pandangannya di toleh semula ke arah amer ryan. Memohon seribu pengertian dari suaminya.

            “Dah, pergi sekarang.kau lama-lama dekat sini pun, naik meluat aku tengok.”

“Sayang…” amer Ryan menghampiri tubuh kecil budak 3 tahun itu. Kelihatan alfin juga baru tersedar. Amer Ryan mengusap-usap lembut rambut Alfin.

            “Pak Ucu”

            “Ya sayang. Pak Ucu ada dengan sayang.”

Alfin mengukir senyuman buat pak Ucunya.

Lelaki itu menumpukan sepenuh perhatian kepada anak saudaranya. Dia rasa bertanggungjawab apabila kak Nurin memutuskan untuk tinggalkan anaknya, sementara dia pergi ke Tokyo, Jepun atas urusan kerja.

“Pak Ucu sayang Alfin?” soalan itu menyentuh hati lelakinya. Dia tahu dia jarang meluangkan masa bersama Alfin. Pasti budak itu bosan, asyik terperap di rumah sahaja.

“Alfin, Pak Ucu sayang Alfin. Pak Ucu sibuk sayang..sebab tu Pak Ucu tak ada dekat rumah. Mak Ucu kan ada? Macam ni…Pak ucu janji kalau alfin dah sihat Pak Ucu belikan alfin kek coklat. Okey?.” Sebak. Hatinya rasa terluka dengan soalan itu. Dia tahu dia yang salah, tidak pernah nak menunjukkan kasih dan sayangnya kepada Alfin.

Budak kecil itu senyum melebar. Dia mengangguk gembira.

            “Macam ni baru lah nama hero!.” Amer Ryan ketawa. Dia terus memeluk Alfin.

Tanpa dia tahu, sedari tadi lagi Qaira ralit memerhatikan tingkah laku mereka.

            “Mak Ucu..!!.” Teriak Alfin setelah melihat kelibat Mak Ucunya.

Qaira yang masih menyandar di pintu, tidak jua berganjak. Mukanya sudah bertukar merah. Dia tidak dapat menahan lagi.

Perlahan-lahan air jernih itu mengalir keluar dari tubir matanya. Dia yakin busuk-busuk dirinya itu pasti ada juga rasa kasih Amer Ryan buatnya.

Ya, walaupun dia tidak pernah mendengar lelaki itu mengakuinya. Mustahil, kalau suaminya tidak pernah mencintainya.

setelah hati terluka

3

            DI TENGAH kedinginan pagi, Qaira Aleesa tersedar dari mimpinya. Dia kelihatannya seperti sangat takut. Mukanya pucat. Astagafirullahalazim..perlahan Qaira ucapkan.

Dia bergerak turun dari katilnya. Ditolehnya seketika. Disisinya , suaminya masih nyenyak dibuai mimpi.

Seterusnya, dia menggapai pula jam loceng di sebelahnya. “6.00 pagi” Qaira mendesah halus. Dia mengatur langkah perlahan, menuju ke bilik air. Tuala putih yang tersidai kemas, diragutnya lembut.

            “Ya Allah..jika aku gagal menjadi seorang isteri yang baik adalah kerana kelemahanku, maka Kau ampunilah hamba-Mu ini. Berikanlah aku petunjuk-Mu, Kau berikanlah aku kesabaran dalam menghadapi dugaan-Mu, kabulkanlah doaku. Amin.”

Air matanya yang mengalir diseka perlahan. Sedu-sedannya jua masih belum terhenti. Jauh di hatinya dia amat berharap, agar Allah membuka pintu hati suaminya. Selama 5 bulan berkahwin, tidak pernah sekalipun, dia melihat Amer Ryan bersolat.

Pernah juga dia menegur sikap suaminya itu. Bukan ucapan terima kasih yang diterimanya, sebaliknya maki hamun yang Amer Ryan berikan. Tidak cukup dengan itu, sepak terajang juga Amer Ryan sanggup lakukan.

            Masih lagi kukuh di ingatannya, seminggu sebelum perkahwinannya, Amer Ryan bermati-matian mengelak dari disandingkan dengannya. Mujurlah Pn. Alia yang memujuknya.

Kata Amer Ryan, “ Kalau diikutkan hati, nak pandang muka kau pun aku tak mahu. Jijik.”

Waktu itu Qaira hanya terdiam sahaja. Hatinya rasa berdarah. Dia sedar, dia hanyalah anak yatim piatu. Tapi, entah mengapa ibu mertuanya itu begitu beria-ria menjodohkan mereka. Hairan.!

            Pada suaminya, Qaira itu seorang perempuan yang kotor. Sepatutnya, seorang suami itulah yang seharusnya menjaga maruah dirinya sebagai seorang isteri..tapi, bukan begitu pada Amer Ryan. Dia malah mempersoalkan asal usul Qaira. Tidak cukup dengan itu, lelaki itu sering juga mengherdik isterinya itu. Setiap kali Qaira mengenangkannya, tanpa dipaksa air matanya mengalir sendiri. Laju, membasah pipi wanita itu.

            Lama juga dia bermenung, bila sahaja tersedar dia menoleh melihat jam yang berdiri kemas di atas meja.

“ 6.45 pagi?!!!” tingkahnya sendiri.

Dia segera melondehkan kain telekungnya. Hatinya berdebar-debar. Cepat-cepat berlari ke tingkat bawah,ke  dapur. Tangga-tangga kecil langsung tidak dipedulikannya. Apalagi keselamatan dirinya, langsung dilupakannya.

Qaira mempercepatkan langkah kakinya,menuju ke ruang dapur. Cepar-cepat dia membasuh tangan. Hampir-hampir sahaja dia terlupa untuk berselawat.

Sebaik siap semua bahan yang diperlukan,

“ Mana pulak aku simpan garam? “ ngomelnya sendirian.

“Haa....situ rupanya kau sembunyi!” dia bersuara lagi, dan kali ini Qaira cuba mencapai balang garam tersebut. Tinggi, tapi dia tetap mencuba.

            “Haa…dapat pun..” senyumannya terukir. Dibukanya  tudung yang menutupi garam. Sedikit demi sedikit dia meletakkan garam di dalam mee yang digorengnya itu.

            “ Mak Ucu!!!” Qaira menoleh. Dia cuba mengamati suara itu.

“Mak Ucu!!!” Qaira buntu. Alfin memanggilnya? Meraung.

            “Takut agaknya…” Qaira menduga. Dia memperlahankan api. Kemudian melangkah menuju ke kamar Alfin. Dilihatnya budak kecil itu tertiarap di atas lantai.

“ Ya Allah..Alfin!!!....kenapa ni sayang?” Qaira pantas berlari mendapatkan Alfin. Dipangkunya budak kecil itu diribanya.

“Shhh…sudah jangan menangis sayang, Mak Ucu ada..”

“ Alfin jatuh,..sakit…” Rengek budak kecil itu.

            “Ada apa ni, Qaira?” tiba-tiba sahaja Amer Ryan muncul di muka pintu. Dia kemudiannya mendapatkan Alfin.

“kenapa sayang?” Amer Ryan menyoal Alfin. Lembut. tidak seperti bahasanya buat Qaira.

“Alfin jatuh abang” Qaira menjawab soalan itu. Qaira hanya tertunduk. Sekilas lelaki itu menghantar jelingan maut. Huh…gerun!!

“Kau dah sediakan sarapan aku belum?” suaminya menyoal. Mukanya masih tetap sama. Keruh.

“Ya Allah!!!..” Qaira menyerahkan Alfin di pangkuan Amer Ryan. Dia tidak memperdulikan lagi soal amarah suaminya. Dia bergegas lari ke dapur.

“Alhamdulillah” ucapnya lega.

“Sudah letak garam ke belum ni? Alahai waktu-waktu macam ni la aku nak lupa pulak. Em…” Qaira, keliru.

Dia cuba mengingat semula. Ahh…aku tak ingat!! Diambilnya garam di dalam balang tadi, dan dimasukkan sekali lagi.

“Qaira!!!” Amer Ryan berteriak.

“Kejap lagi aku turun makan, so kau hidang cepat-cepat sikit” kata-katanya diteruskan.

            “ Hmm..sedapnya bau….” Amer Ryan menghirup bau masakan mee goreng itu. Terasa perutnya menjerit-jerit minta di isi.

Pantas dia melabuhkan punggungnya di atas kerusi kayu di situ. Seleranya bertambah lagi apabila terlihat pudding jagung kegemarannya turut disediakan.     Briefcasenya  diletakkan di sebelah kerusi yang lain.

Qaira menghulurkannya sepinggan mee goreng. “ Alfin mana abang?”Qaira menyoal.

“Ada dekat atas, aku biar dia tidur balik” Amer Ryan menarik garpu di bekas yang sedia ada di situ. Satu suapan masuk ke mulutnya. Untuk seketika, Qaira hanya berdiri memandang perbuatan suaminya.

Sememangnya itulah yang dilakukannya setiap hari. Dia hanya boleh menjamah makanan setelah suaminya itu selesai makan. Bagi Ryan, Qaira tidak layak makan bersamanya.

Katanya Qaira itu anak haram. Jijik untuk makan bersamanya.

Tanpa diduga, Amer Ryan meluahkan semula mee goreng yang disuapnya tadi.

“Kenapa abang?”

“Kau nak bunuh aku ke? !!!”  Sergah Amer Ryan. Qaira terkesima.

“Kau tanya aku kenapa kan?..sekarang kau sendiri rasa masakan bodoh kau ini..” Amer Ryan menarik rambut isterinya. Ditolak-tolaknya kepala Qaira ke arah pinggan mee tadi.

Dia rasa begitu marah. Mati-mati dia menyangka Qaira sengaja mempermainkannya.

            “ Abang, jangan buat Qaira macam ni..” Rayu Qaira. Mohon simpati dari suaminya. Namun tidak bagi lelaki itu, dia hanya tidak mengendahkannya. Hati lelaki itu benar-benar telah buta. Dikawal oleh amarah sendiri.

“sakit?.” Amer Ryan pura-pura tidak faham. Dia mengancing giginya. Rasa marah masih merajai jiwanya.

“ Sekarang kau dah tahu mee goreng kau tu sedap atau tak…hey!! Dengar baik-baik..kau ingat aku takut nak bunuh kau??!!!..perempuan tak sedar diri, tak tahu malu..kau tu patut bersyukur, mama aku kutip kau.

Yang aku hairan macam mana perempuan hina macam kau ni, disanjung mama aku?.” Amer Ryan menggenggam jari.

Kalau diikutkan hatinya, boleh lebam mata Qaira, tapi ditahannya. Ditolaknya beberapa kali badan Qaira yang semakin lemah itu. Qaira hanya teresak-esak menahan tangis.

            Kepalanya berdarah. Mungkin disebabkan hantukkan yang kuat sebentar tadi. Namun itu semua tidak dihiraukannya, dia lebih merasa terluka.

Hatinya rasa berdarah oleh kata-kata suaminya itu. Sampai hati Amer Ryan!!!

“Uhukk…. Uhukkhh….” Batuknya dari sehari ke sehari makin menjadi-jadi. Namun dia cuma tidak mengendahkannya.

“Abang Akif kau dah pulang ke belum, Mizzan?.” Soal Mak Limah kepada anak bongsunya.

“ Belum lagi mak.” Balas Damizzan, menjawab pertanyaan Mak Limah.

            “ Haa..itupun abang Akif dah pulang mak..” Damizzan bangun, berlari mendapatkan abangnya. Akif memeluk tubuh adiknya, dan kemudian menghadiahi senyuman kepada Mak Limah.

“Nah!!.” Akif menghulurkan sebuku roti kepada adiknya, sebaik sahaja pelukkan mereka terurai.

“Kau belikan apa lagi untuk si Mizzan tu? Mak tengok kau ni suka sangat manjakan dia, nanti di pijaknya kepala baru nak menyesal.” Ujar Mak Limah setelah Akif duduk disebelahnya.

“Ala, cuma roti sahaja mak.” Jawab Akif ringkas.

“ Mak, Akif ingat nak cari kerja dekat Kuala Lumpur. Kelmarin, Rauh ada ajak Akif pergi ikut dia. Dia pun nak cari kerja jugak mak. Boleh tak Akif pergi?.” Adam menduga.

Perhatiannya ditumpukan kepada Mak Limah yang sedang terbaring.

            “ Kenapa nak pergi kerja dekat sana?.” Mak Limah tidak menjawab, sebaliknya mengajukan soalan kepada anaknya.

“Adam, nak cari duit untuk ubat mak dan jugak pelajaran Damizzan.” Pandangannya menghala ke luar tingkap.

“Bila Rauh nak pergi?.”

“Katanya lusa, sebab tu Akif nak tanya mak dulu.”

“Akif, hidup mak ni tak lama..mak cuma berharap saat-saat akhir mak ini,Akif dan Mizzan ada disisi mak sahaja..itupun dah cukup untuk buat mak bahagia.”

“Mak, janganlah cakap macam tu. Penyakit mak perlukan duit untuk pulih. Akif risaukan mak. Akif perlu kerja..tolonglah mak, izinkan Akif pergi.” Pandangannya ditoleh semula kearah Mak Limah.

Uhukkh…uhukkhh..batuknya datang semula. Kali ini lebih teruk dari tadi.

“Mizzan! Cepat tolong ambilkan air kosong untuk mak.” Suara Akif lantang. Seketika  kemudian, lantai papan itu bergegar-gegar, kelihatan Damizzan berlari-lari menghampiri mereka sambil memegang segelas air kosong bersamanya.

“Minum perlahan-lahan  mak..” Akif sebak.

Dia buntu dengan dirinya sendiri. Apa sebenarnya yang harus dia buat? Tinggalkan kampung? Tapi, bagaimana dengan emaknya? Damizzan?..pelbagai soalan menusuk benaknya. Ya ALLAH, bantulah hamba-Mu ini.

            “ Akif, jangan tinggalkan mak.” Sayu suara Mak Limah. Dia meraih tangan anak terunanya itu. Dari raut wajah tuanya Akif yakin emaknya tidak mengizinkan pemergiannya. Hampir-hampir air matanya jatuh, tapi dia harus kuat!!

“Baiklah mak, Akif tak pergi.” Suara Akif perlahan. Damizzan yang berada di situ hanya mampu memerhatikan mereka.

Dia juga turut merasa sebak, tapi usianya baru 17 tahun. Dia masih ingat, dia pernah menyuarakan hasrat hatinya untuk berhenti dari belajar.

Dia kasihan melihat abangnya bertungkus lumus mencari duit.

            “ Abang, Mizzan ingat nak berhenti sekolah lah.” Akhirnya hasrat hati yang terbuku terluah juga. Waktu itu dia hanya berdua dengan Akif.

Damizzan tidak mahu emaknya mendengar kata-katanya itu. Dia yakin Mak Limah pasti tidak akan mengizinkannya berbuat demikian.

“Kenapa nak buat macam tu?.” Soal Akif. Lelaki itu tidak memarahi Damizzan, malah dia hanya berlembut. Mukanya Nampak tenang.

“Er…erm…” Damizzan gugup. Tidak terluah kata-katanya.

“Pasal yuran sekolah Mizzan ke? Abang janji abang akan cari duit untuk lunaskannya dalam masa terdekat ok?  Sabar ya dik..”

“Bukan sebab tu, tapi Mizzan ingat nak tolong abang bekerja, cari duit untuk ubat mak.” Kata-kata yang tersekat tadi, dipaksa jua untuk terluah.

Sementara Akif, matanya buntang. Terkesima dia sebentar.

Dia tidak tahu, apa yang dia harus rasa sekarang. Marah? atau terharu?

“ Mizzan, abang nak minta satu je… abang nak tengok adik abang berjaya hingga ke menara gading. Dengan itu barulah nasib dan maruah keluarga kita terbela. Masa tu mak dan abah akan turut terasa bangga. Itulah yang sebetulnya untuk Mizzan buat sekarang.

“Boleh?.” Matanya redup memandang Damizzan. Mohon seribu pengertian. Budak lelaki itu hanya mengangguk. Tanda mengerti.

            “ Baiklah mak, matahari pun dah tinggi Akif nak pergi jumpa pak cik Yusof. Ada kerja sedikit.” Damizzan baru tersedar dari lamunannya. Suara garau Akif membuatkan dia sedikit terkejut.

Akif meraih tangan emaknya, bersalam kemudian dia mencium tangan tua itu. Pemuda itu mengatur langkah, lalu meninggalkan Mak Limah dan Damizzan di situ.

            “ Assalamualaikum, pak cik.” Akif melambai kearah seorang lelaki. Urat-urat di tangannya jelas menunjukkan lelaki itu sudah berusia. Mungkin dalam lingkungan 50-an umurnya.

“Ohh..kau Akif, ada apa?.” Soalnya kepada anak muda itu.

“Akif dengar pak cik tengah cari orang untuk bekerja, betul ke?.”

“Oh, memang betul la apa yang kau dengar itu, tapi rasanya perempuan lebih sesuai.” Jelas pak Yusof kepada Akif. Dia mulai tersedar perubahan muka anak muda itu. Barangkali kecewa.

“Perempuan?.” Suara Akif kendur. Harapannya untuk mendapat kerja terkubur lagi.

“Haa, kalau boleh tu perempuan la, sebab seperti yang kau maklum perempuan tu lebih handal bab-bab masak daripada kaum adam.”

“Jadi kerja sebagai tukang masak la?.” Soal Akif lagi. Muka yang keruh tadi kembali jernih. Terukir senyuman di wajahnya.

“Tentulah, kau kenapa Akif?.” Giliran orang tua itu pula untuk bertanya.

Hairan dia dengan sikap Akif hari ini. Bukan seperti biasa.

“Kalau macam tu, Akif pun boleh masak..kenapa tidak ambil Akif sahaja?.” Akif menduga.

“Ishkk..kau biar betul? Tak pernah aku tengok kau masak dekat mana-mana warung pun, ke kau cuma nak bergurau dengan aku?.”

“Eh, mana ada, Akif tengah serius la. Lagipun pak cik tahu kan, mak Akif tengah sakit perlukan duit untuk berubat. Akif harap sangat pak cik sudi beri peluang dekat Akif untuk mencuba.” Suaranya mendatar, mengharap agar orang tua itu  sudi memberi peluang buatnya.

“Baiklah, aku beri satu peluang untuk kau buktikan pada aku. Tapi bagaimana pula kalau kau gagal?.”

“Kalau begitu, saya sendiri akan undur diri.” Akif menjawab ringkas.